1949年11月23日，國家成立了中國茶葉進出口公司，由時任農(nóng)業(yè)部副部長吳覺農(nóng)兼任總經(jīng)理。吳覺農(nóng)一生致力于茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展，后來被譽為“當代茶圣”。中國茶葉進出口公司成立后，開始在全國選點種植和生產(chǎn)蘇聯(lián)需要的紅茶。1951年2月初，中國茶葉進出口公司西南區(qū)公司選定了筠連縣、高縣羅場鄉(xiāng)、宜賓縣古柏鄉(xiāng)、萬源縣清溪鄉(xiāng)、萬源縣白楊廟鄉(xiāng)以及貴州仁懷縣茅臺鎮(zhèn)、赤水縣黃荊鄉(xiāng)7個茶產(chǎn)地分別設立了7個紅茶推廣站，推廣種植茶葉新品種，并推廣紅茶的制作方式，將茶葉制作由“綠”改“紅”。
吳覺農(nóng)
7個紅茶推廣站中，宜賓就占了3個，分別位于筠連縣、高縣和宜賓縣，其中筠連縣站名列第一，而且是唯一的“縣站”。此外，高縣羅場鄉(xiāng)距筠連縣城只有16公里，羅場鄉(xiāng)站和筠連縣站的站長都是復旦大學農(nóng)學院茶葉?？频谝粚卯厴I(yè)生戴心鏞，所以很多時候這兩個站的工作都是共同開展的。宜賓專區(qū)內(nèi)的3個紅茶推廣站成立時，距全面平定土匪叛亂還不到4個月，可見當時國家發(fā)展紅茶生產(chǎn)的急迫性。
1951年2月22日，《川南日報》刊載了一篇題為《中國茶葉公司西南區(qū)公司設站筠連推廣制紅茶》的報道，其全文為：
本報筠連訊：中國茶葉公司西南區(qū)公司為增加土產(chǎn)輸出，推廣紅茶制作技術，最近特派干部到川南產(chǎn)茶區(qū)的筠連設立推廣站。二月二十日，該站趁筠連鄉(xiāng)鎮(zhèn)干部會議之便，在會上解釋制紅茶的好處，散發(fā)《紅茶初制淺說》及《紅茶初制圖解》。各鄉(xiāng)鎮(zhèn)行政干部聽了報告后，認識了增產(chǎn)紅茶可以運到蘇聯(lián)及新民主主義國家換回工業(yè)品，建設新中國，大家都保證把會上聽到的，回去普遍宣傳，并一致要求學會制紅茶。最近，縣建設科提議每鄉(xiāng)派一個代表到中國茶葉公司推廣站學習，學會了再回去講給別的茶農(nóng)，干部們一致同意。現(xiàn)中國茶葉公司已確定“天上宮”為站址，三月底就可開工收鮮葉制造紅茶。（戴仲基）
1951年初春，地處四川5個紅茶推廣站最南一個站，也是唯一的一個縣站所在地——筠連縣早早地迎來了茶葉鮮葉大規(guī)模采摘上市。同年4月20日，四川最早的一次紅茶制作演示在筠連縣城天上宮內(nèi)舉行，來自筠連全縣及高縣羅場等地的50余名茶農(nóng)現(xiàn)場觀摩。身兼筠連縣、高縣羅場鄉(xiāng)兩個紅茶推廣站站長的戴心鏞全程演示了紅茶的制作過程，經(jīng)過萎凋、揉捻、發(fā)酵、干燥后制成的紅茶，色澤明亮、緊細秀麗、尖峰顯露、湯色紅潤，與以往生產(chǎn)的綠茶完全不同。“茶葉還可以這樣做嗦！”“戴老師，過兩天到巡司來教教我們”紅茶制作技術在一聲聲驚嘆中得到了傳授。
推廣站采取了辦培訓班、辦黑板報、利用大會小會宣講、編排歌舞口訣和現(xiàn)場教學等形式，推廣紅茶的種植、采摘、制作技術，紅茶就迅速地在筠連縣周邊發(fā)展起來了。與此同時，在高縣、宜賓縣及珙縣、屏山等地，紅茶種植、生產(chǎn)也發(fā)展起來了，當時生產(chǎn)的是紅茶的初級產(chǎn)品紅毛茶。1951年秋天，各縣產(chǎn)出的紅毛茶運到宜賓后，在上渡口統(tǒng)一裝船運到中茶公司西南區(qū)公司的所在地重慶，在重慶經(jīng)過精加工后，通過水運到武漢上火車，一路北上經(jīng)鄭州、北京、沈陽、哈爾濱、滿州里，以“川紅”的名義出口到蘇聯(lián)。于是在1951年，一個新的茶葉品牌——“川紅”就由此誕生了。
供稿|筠連縣農(nóng)業(yè)農(nóng)村局
作者|溫濤
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